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Em geral, o tabaco é cultivado entre as latitudes de 40° norte e 40° sul. Existem plantações de tabaco em mais de 30 países, incluindo Argentina, Brasil, China, Grécia, Itália, Malawi, Moçambique, Tanzânia, Espanha, Turquia e Estados Unidos.
Tipos de tabaco:
Os três tipos comuns de tabaco mais utilizados são Virginia (ou "curado em estufa"), Burley e Oriental.
O tabaco Virginia (curado em estufa) é muitas vezes denominado "tabaco vivo" pela cor entre amarelo-dourado e laranja intenso que adquire durante a cura. O tabaco Virginia é curado em estufas aquecidas (por isso o nome curado em estufa). O processo de cura demora uma semana. O aroma e o sabor do tabaco Virginia são leves e vivos. Os principais países que cultivam o tabaco Virginia são Argentina, Brasil, China, Índia, Tanzânia e os E.U.A.
A cor do tabaco Burley vai desde o castanho claro ao castanho escuro. Este tabaco é curado em contacto com o ar em celeiros. Durante o longo processo de cura, que demora até dois meses, o tabaco perde a maior parte dos seus açúcares naturais e desenvolve um sabor forte, quase como um charuto. Os principais países que cultivam o tabaco Burley são Argentina, Brasil, Itália, Índia, Malawi e os E.U.A.
O tabaco Oriental é extremamente aromático. As suas folhas são pequenas e colhidas uma a uma, de modo semelhante ao tabaco Virginia, e são curadas ao o sol, ao ar livre. Os principais países que cultivam o tabaco Oriental são Bulgária, Grécia, Macedónia e Turquia.
Misturas de tabaco:
Os tipos de cigarros caracterizam-se pelas suas misturas de tabaco. Duas das misturas mais comuns em cigarros são Americana e Virginia.
Em geral, os cigarros de mistura Americana utilizam as três principais variedades de tabaco: Virginia, Burley e Oriental. Normalmente, os cigarros de mistura Americana têm outros ingredientes que substituem os açúcares perdidos durante a cura do tabaco Burley e que proporcionam o sabor e o aroma típicos de cada marca de cigarro. Os cigarros da mistura Americana são os mais populares nos Estados Unidos, grande parte da Europa, América Latina, Leste Europeu e em muitos países asiáticos. Os cigarros de mistura Americana mais conhecidos incluem as marcas Marlboro, L&M, e Chesterfield da Philip Morris International (PMI).
Os cigarros da mistura Virginia são principalmente compostos por tabaco Virginia. Algumas misturas Virginia, denominadas misturas Virginia modificadas, contêm pequenas quantidades dos tabacos Burley e/ou Oriental. Os cigarros tipo Virginia são populares na maior parte da Comunidade Britânica (Austrália, Canadá, Índia, Malásia, Paquistão, Nigéria, Reino Unido e África do Sul). A China, o maior mercado do mundo para o consumo de cigarros, é um mercado consumidor de Virginia. Em geral, as misturas Virginia não utilizam ingredientes que modificam o sabor. Contudo, as misturas Virginia usam ingredientes como auxiliares de processamento. Entre as marcas mais populares da mistura Virginia da PMI estão Long Beach, Peter Jackson (Austrália), Canadian Classics e Number 7 (Canadá).
Outros tipos de cigarros incluem os produzidos com tabaco escuro ou curado através de contacto com o ar, cigarros com tabaco Oriental e kretek, que contêm cravo-da-índia e são o estilo mais popular de cigarro na Indonésia.
Classificação do tabaco:
O tipo da folha é um elemento importante no desenvolvimento de uma mistura de tabaco. A classe de cada folha de tabaco é outro.
Depois da colheita e cura, a folha recebe uma classe que descreve a posição do caule, a qualidade e a cor. O sistema de classificação orienta o processo da mistura e assegura que folhas do tipo e qualidade certos sejam utilizadas para obtenção dos sabores e aromas das nossas diferentes marcas de cigarros.