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Esforços para eliminar um problema mundial
A Organização Internacional do Trabalho 
(OIT) estima que 218 milhões de crianças entre os 5 e os 17 anos executam trabalhos inadequados para a sua idade. Quase dois terços destas crianças são sujeitas às piores formas de trabalho infantil, que vão desde a laboração de um número de horas excessivo na agricultura comercial até à escravidão. A pobreza extrema é o principal motivo deste flagelo.
Na Philip Morris International (PMI) adoptámos uma política para lidar com o trabalho infantil e forçado, que define uma idade mínima e proíbe a utilização de trabalho forçado em todas as nossas instalações a nível mundial.
Contudo, o trabalho infantil é um problema mundial. É impossível saber exactamente quantas crianças trabalham no cultivo de tabaco. Infelizmente, alguns dos principais países produtores de tabaco talvez constem entre os registos daqueles onde se verifica a utilização de mão-de-obra infantil. Estamos empenhados em financiar programas em todo o mundo, em cooperação com os movernos, as ONG e outras partes interessadas para erradicar o trabalho infantil nas comunidades produtoras de tabaco.
Os nossos programas concentram-se na eliminação das principais causas do trabalho infantil, através da melhoria da qualidade e dos meios de acesso à educação dos filhos dos agricultores de tabaco, bem como das condições de vida nas comunidades produtoras de tabaco. Aqui estão alguns exemplos:
- Na Colômbia, apoiamos o Departamento de Educação e as autoridades municipais nos seus esforços de introdução do programa "Nova Escola", que visa melhorar a qualidade da educação nas comunidades produtoras de tabaco. Como parte do nosso apoio, a PMI está a financiar um programa por intermédio de uma organização local sem fins lucrativos, a Dividendo Por Colombia, para renovar e equipar 39 escolas nas comunidades produtoras de tabaco de Ovejas e Capitanejo.
- Na Argentina, estamos a financiar um importante programa de erradicação do trabalho infantil conhecido como "Porvenir", em cooperação com a Tobacco Cooperative Foundation e a Conscience Association. O financiamento da PMI tem como objectivo promover a qualidade na educação, melhorando os salários e a formação dos professores, e também fornecendo ferramentas de ensino às escolas, materiais educacionais e equipamento. O programa beneficia quase 2.000 filhos de agricultores nas comunidades produtoras de tabaco de San Vincente, Salta e Jujuy.
- Na Malásia, estamos a financiar um programa denominado "voltar à escola" nos estados produtores de tabaco de Sabah e Kelantan, em cooperação com a Malaysia Salam Foundation, disponibilizando livros escolares e equipamento a mais de 2.200 crianças em idade escolar de famílias de agricultores de tabaco.
- Em África, estamos a financiar a Total Land Care (TLC), uma ONG associada à Universidade Estatal de Washington, que tem como objectivo diminuir a pobreza e reduzir o trabalho infantil no Malawi, Moçambique e Tanzânia. Actualmente, os programas da TLC abrangem perto de 4.000 aldeias e mais do de 460.000 pessoas. Os projectos incluem o fornecimento de água potável, a plantação de cerca de 30 milhões de árvores, a instalação de fogões e a construção de 100 escolas nos próximos cinco anos.
- Somos também membros da Fundação ECLT - Eliminate Child Labour in Tobacco (Eliminação do Trabalho Infantil na Indústria do Tabaco) , organização fundada em Abril de 2001 em parceria com sindicatos, plantadores e empresas de tabaco. A Organização Internacional do Trabalho (OIT) actua como consultor do conselho da ECLT. Actualmente, a ECLT trabalha com os governos de Malawi, Moçambique, Uganda e Zâmbia para reduzir o trabalho infantil nas comunidades produtoras de tabaco. Os elementos do projecto incluem o desenvolvimento de programas de sensibilização para o trabalho infantil, o fornecimento de água potável segura, a melhoria da segurança alimentar, o financiamento de programas de diminuição da pobreza e a construção de escolas novas.